ఆసియాలోనే అతిపెద్ద గిరిజన జాతరగా పేరుగాంచిన మేడారం సమ్మక్క-సారలమ్మ మహాజాతర భక్తిప్రపత్తుల మధ్య ముగిసినప్పటికీ, ఆ తర్వాత అక్కడ నెలకొన్న పరిస్థితులు అత్యంత ఆందోళనకరంగా మారాయి. కోట్లాది మంది భక్తులు తరలివచ్చిన మేడారం పరిసరాలు ఇప్పుడు టన్నుల కొద్దీ వ్యర్థాలతో నిండిపోయాయి. ముఖ్యంగా కొంగల గట్టు, కన్నెపల్లి, నార్లాపూర్ వంటి ప్రాంతాల్లో సుమారు 3 వేల టన్నుల చెత్త పోగైనట్లు అధికారులు అంచనా వేస్తున్నారు. ఇందులో కేవలం సాధారణ వ్యర్థాలే కాకుండా, జంతు బలుల వల్ల మిగిలిన తోళ్లు, కోళ్ల వ్యర్థాలు కుళ్లిపోయి తీవ్రమైన దుర్గంధం వెదజల్లుతున్నాయి, ఇది స్థానిక పర్యావరణానికి మరియు ప్రజారోగ్యానికి పెద్ద సవాల్గా మారింది.
AP: పన్నులు కట్టినంత మాత్రాన యజమానులు కాలేరు: HC
ఈ భారీ వ్యర్థాలను శుభ్రం చేసేందుకు ప్రభుత్వం సుమారు 6 వేల మంది పారిశుధ్య కార్మికులను యుద్ధ ప్రాతిపదికన రంగంలోకి దించింది. అయితే, క్షేత్రస్థాయిలో పని చేస్తున్న కార్మికులు అత్యంత దయనీయ స్థితిని ఎదుర్కొంటున్నారు. కేవలం ప్లాస్టిక్, రోడ్లు శుభ్రం చేయాలని చెప్పి, తీరా చూస్తే కుళ్ళిన మాంసం ముక్కలు, ఎముకలు ఎత్తిస్తున్నారని వారు ఆవేదన వ్యక్తం చేస్తున్నారు. ఆ వ్యర్థాల నుండి వస్తున్న వాసన భరించలేక వాంతులు చేసుకుంటున్నామని, కేవలం అమ్మవార్ల మీద ఉన్న భక్తితోనే ఈ కష్టమైన పనిని చేస్తున్నామని వారు వాపోతున్నారు. భక్తులు బాధ్యతారహితంగా వ్యవహరించి వ్యర్థాలను ఎక్కడపడితే అక్కడ పడేయడం వల్ల ఈ దుర్భర పరిస్థితి ఏర్పడింది.
జాతరలో పోగైన వ్యర్థాల విశ్లేషణ పర్యావరణవేత్తలను కలవరపెడుతోంది. మొత్తం వ్యర్థాల్లో 48 శాతం భూమిలో కలిసిపోని ప్లాస్టిక్ మరియు గాజు సీసాలు ఉండటం గమనార్హం. ఇందులో సుమారు 100 టన్నులకు పైగా ఖాళీ బాటిళ్లు ఉండగా, అందులో సగం పగిలిపోయి పారిశుధ్య కార్మికులకు గాయాలు చేసే ప్రమాదకరంగా మారాయి. మిగిలిన 52 శాతం ఆహార పదార్థాలు, బెల్లం, కొబ్బరి వంటివి ఉన్నప్పటికీ, ప్లాస్టిక్ వ్యర్థాలతో అవి కలిసిపోవడం వల్ల రీసైక్లింగ్ చేయడం కష్టతరమవుతోంది. అడవి తల్లి ఒడిలో జరిగే ఈ మహాజాతరలో ప్లాస్టిక్ వాడకాన్ని నియంత్రించకపోతే, భవిష్యత్తులో మేడారం పర్యావరణం దెబ్బతినే ప్రమాదం పొంచి ఉంది.