తెలంగాణ రాష్ట్రంలోని ములుగు జిల్లా మేడారం మినీ జాతరలో జరిగిన విషాదకర ఘటన స్థానికులను, భక్తులను విషాదంలో ముంచింది. భక్తితో వచ్చిన వ్యక్తి కారడవిలో దారితప్పి మృత్యువాతపడడం అందరినీ కలచివేసింది. మేడారం మినీ జాతరకు కుటుంబసభ్యులతో కలిసి వెళ్లిన వరంగల్ జిల్లా ఖానాపురం మండలానికి చెందిన సారంగం మద్యం మత్తులో ఉండగా అడవిలోకి వెళ్లిపోయాడు. దారి తప్పి వెనక్కి రాలేకపోవడంతో తాగునీరు, ఆహారం లేని పరిస్థితిలో అతడు కొన్నిరోజులపాటు అలమటించి ప్రాణాలు కోల్పోయాడు.
మేడారం జాతరలో తప్పిపోయిన భక్తుడు
తెలంగాణలో మేడారం జాతర విశేషమైన భక్తి ఉత్సవం. ప్రతి రెండు సంవత్సరాలకు ఒకసారి జరిగే సమ్మక్క-సారక్క మహాజాతరకు లక్షలాది మంది భక్తులు వస్తారు. ఇదే తరహాలో ప్రతి సంవత్సరం నిర్వహించే మినీ జాతరకు కూడా వేలాది మంది భక్తులు హాజరవుతుంటారు. సారంగం కూడా కుటుంబసభ్యులతో కలిసి మేడారానికి వచ్చాడు. ఫిబ్రవరి 13వ తేదీ మినీ జాతర సందర్భంగా కుటుంబంతో కలిసి జంపన్న వాగు సమీపంలోని అడవిలో తాత్కాలికంగా తిష్టవేశాడు. అయితే రాత్రి సమయంలో మద్యం మత్తులో ఉండడంతో పక్కనే ఉన్న దట్టమైన అడవిలోకి వెళ్లిపోయాడు. మద్యం మత్తులో అడవిలోకి వెళ్లిన సారంగం తిరిగి రాలేక పోయాడు. మద్యం మత్తులో మార్గం గుర్తించలేకపోయి ఇబ్బంది పడిన అతడు అడవిలో తిన్నగా అలమటిస్తూ ఆచూకీ తెలియకుండా పోయాడు. మరుసటి రోజు అతను కనిపించకపోవడంతో కుటుంబసభ్యులు అతన్ని గాలించడం ప్రారంభించారు. మొదట భక్తులే పరిసర ప్రాంతాల్లో వెతికారు. అయినా అతను కనిపించకపోవడంతో తాడ్వాయి పోలీసులకు ఫిర్యాదు చేశారు. ఫిర్యాదు అందుకున్న వెంటనే తాడ్వాయి ఎస్సై శ్రీకాంత్ రెడ్డి నేతృత్వంలో గాలింపు చర్యలు చేపట్టారు. పోలీసులు అడవి ప్రాంతాల్లో, మేడారం పరిసరాల్లో అనేక ప్రాంతాల్లో వెతికినా అతని ఆచూకీ లభించలేదు. మేడారం మినీ జాతర సందర్భంగా వేలాది మంది భక్తులు రాకపోకలు సాగించే ప్రాంతం కావడంతో, అటవీప్రాంతం ఎక్కువగా ఉండడంతో గాలింపు విస్తృత స్థాయిలో చేపట్టారు. కానీ ఎలాంటి సమాచారం లేకపోవడంతో గాలింపును కొనసాగించలేకపోయారు.
సారంగం మిస్సయ్యి నెల రోజులు గడిచిన తర్వాత మేడారం పరిసర అటవీ ప్రాంతంలో అడవి భద్రతా సిబ్బంది విధులు నిర్వహించే క్రమంలో భయంకరమైన దుర్వాసనను గుర్తించారు. వెంటనే వారు పరిశీలించగా అక్కడ ఓ మానవ అస్థిపంజరం కనిపించింది. ఈ సమాచారం పోలీసులకు అందించడంతో వారు రంగంలోకి దిగి దర్యాప్తు ప్రారంభించారు. ఆ మృతదేహాన్ని పరిశీలించి అతడు నెల రోజుల క్రితం మేడారం మినీ జాతరకు వచ్చిన సారంగమేనని గుర్తించారు. ఈ సమాచారం తెలుసుకున్న కుటుంబసభ్యులు తీవ్ర విషాదంలో మునిగిపోయారు. ప్రాణాలతో వస్తాడేమోనని ఆశతో గాలించగా, చివరికి అతని అస్థిపంజరం మాత్రమే మిగిలిందన్న విషయం వారికి మింగుడుపడడం లేదు. మృతదేహాన్ని పోస్టుమార్టం చేసి కుటుంబానికి అప్పగించామని పోలీసులు తెలిపారు. మేడారం మినీ జాతరలో జరిగిన ఈ విషాద ఘటన భక్తుల భద్రతపై మరింత ఆలోచింపజేసేలా ఉంది. భక్తుల రద్దీ అధికంగా ఉన్న ప్రదేశాల్లో మరింత భద్రతా ఏర్పాట్లు చేయాలని, భక్తులు కూడా అప్రమత్తంగా ఉండాలని పోలీసు శాఖ సూచించింది.