ఛాంపియన్స్ ట్రోఫీ సెమీఫైనల్ పోరులో న్యూజిలాండ్ అదిరిపోయే ప్రదర్శనతో సౌతాఫ్రికాను ఓడించి టైటిల్ పోరుకు అర్హత సాధించింది. లాహోర్ స్టేడియంలో జరిగిన రెండో సెమీ ఫైనల్లో న్యూజిలాండ్ బ్యాటర్లు అద్భుతంగా రాణించి భారీ స్కోరు నమోదు చేశారు. తొలుత బ్యాటింగ్ చేసిన కీవీస్ 50 ఓవర్లలో 363 పరుగుల భారీ లక్ష్యాన్ని సౌతాఫ్రికాకు విధించింది. టాప్ ఆర్డర్ బ్యాటర్లు అద్భుతంగా రాణించడంతో న్యూజిలాండ్ జట్టు తన కఠినమైన ప్రత్యర్థిపై గట్టి ఆధిక్యం సాధించింది. ముఖ్యంగా కేన్ విలియమ్సన్, రచిన్ రవీంద్ర తమ శతకాలతో కీవీస్ జట్టును గెలుపు దిశగా నడిపించారు.
కేన్ విలియమ్సన్ 102, రచిన్ రవీంద్ర 108 పరుగులు
న్యూజిలాండ్ ఇన్నింగ్స్లో కేన్ విలియమ్సన్ 102, రచిన్ రవీంద్ర 108 పరుగులతో చెలరేగిపోయారు. వీరిద్దరూ రెండో వికెట్కు 164 పరుగుల భారీ భాగస్వామ్యం నెలకొల్పారు. ఇక డారెల్ మిచెల్ 49 పరుగులు చేయగా, గ్లెన్ ఫిలిప్స్ 44 పరుగులతో మెరిశాడు. చివరి ఐదు ఓవర్లలోనే 66 పరుగులు రాబట్టి న్యూజిలాండ్ భారీ లక్ష్యాన్ని అందించింది. లాహోర్ పిచ్ పరుగుల వరద పారించేలా ఉండటంతో కీవీస్ బ్యాటర్లు మరింత దూకుడుగా ఆడారు.
మిడిలార్డర్లో వికెట్లు కోల్పోవడంతో సౌతాఫ్రికా విజయానికి దూరం
సౌతాఫ్రికా భారీ లక్ష్యాన్ని ఛేదించేందుకు మంచి ఆరంభం ఇచ్చినా, మిడిలార్డర్లో వికెట్లు కోల్పోవడంతో విజయానికి దూరమైంది. కెప్టెన్ బవుమా 56, వాన్ డర్ డస్సెన్ 69, డేవిడ్ మిల్లర్ 50 పరుగులతో పోరాడినా, నిర్ణీత 50 ఓవర్లలో 9 వికెట్లు కోల్పోయి 312 పరుగులకే పరిమితమైంది. బౌలింగ్ విభాగంలో న్యూజిలాండ్ బౌలర్లు చివరి ఓవర్లలో అదిరిపోయే ప్రదర్శన కనబరిచారు.
న్యూజిలాండ్ ఫైనల్లో భారత్తో తలపడేందుకు సిద్ధం
ఈ విజయం ద్వారా న్యూజిలాండ్ ఫైనల్లో భారత్తో తలపడేందుకు సిద్ధమైంది. రెండో సెమీ ఫైనల్లో న్యూజిలాండ్ విజయం సాధించడంతో, ఫైనల్ పోరులో ఆసక్తికర సమరం కనబడనుంది. చరిత్రలో భారత్-న్యూజిలాండ్ జట్ల మధ్య పోరు ఎప్పుడూ హోరాహోరిగా కొనసాగింది. ఇప్పుడు ఫైనల్లోనూ అలాంటి ఆసక్తికరమైన సమరమే చూడబోతున్నామని క్రికెట్ అభిమానులు ఎదురుచూస్తున్నారు.