సంజు శాంసన్ భారత టీ20 క్రికెట్లో తనకంటూ ప్రత్యేక స్థానాన్ని సొంతం చేసుకుంటున్నాడు. హైదరాబాద్ వేదికగా జరిగిన బంగ్లాదేశ్తో మ్యాచ్లో రికార్డు సృష్టించిన సంజు, ఇప్పుడు డర్బన్ వేదికగా దక్షిణాఫ్రికాతో శుక్రవారం అర్ధరాత్రి ముగిసిన తొలి టీ20లో మరోసారి ఆగని ఆటతీరుతో శతకం సాధించాడు.
50 బంతుల్లో 7 ఫోర్లు, 10 సిక్సర్లతో 107 పరుగులు సాధించిన సంజు శాంసన్, ప్రత్యర్థి బౌలర్లను పరుగు పరుగు దించేశాడు. ఈ ఇన్నింగ్స్తో భారత్ జట్టు 202 పరుగుల బిగ్ టార్గెట్ను సెట్ చేయగలిగింది. లక్ష్యఛేదనలో దక్షిణాఫ్రికా 17.5 ఓవర్లలో 141 పరుగులకే ఆలౌటైంది, దీంతో భారత్ 61 పరుగుల తేడాతో గెలిచింది. ఈ సిరీస్లో 1-0 ఆధిక్యాన్ని సాధించిన భారత్, రెండో మ్యాచ్ ఆదివారం రాత్రి 7.30 గంటలకు జరగనుంది.
సంజు శాంసన్ ఈ మ్యాచ్లో దక్షిణాఫ్రికా బౌలర్లను ఏమాత్రం దయలేకుండా ఎదుర్కొన్నాడు. స్పిన్నర్లను క్రీజు వెలుపలికి వచ్చి భారీ షాట్లు ఆడగా, పేసర్లను ప్రత్యక్షంగా స్టాండ్స్లోకి బంతులను పంపించాడు. తన దూకుడు ఆటతీరుతో, దక్షిణాఫ్రికా పిచ్లపై బ్యాటింగ్ అంటే ఇదేనేమో అన్న అనుమానం కలిగేలా చేశాడు. 214 స్ట్రైక్ రేట్తో ఆడిన ఈ ఇన్నింగ్స్లో ప్రత్యర్థి కెప్టెన్ మార్క్రమ్ కూడా సంజు ఆటతీరును చూసి ఆశ్చర్యపోయాడు. భారత జట్టు 2006 నుండి అంతర్జాతీయ టీ20లు ఆడుతున్నప్పటికీ, బ్యాక్ టు బ్యాక్ టీ20 సెంచరీలు సాధించడం ఇప్పటివరకు ఎవరూ చేయలేదు. సంజు శాంసన్ ఈ ఘనత సాధించిన తొలి భారత బ్యాటర్గా నిలిచాడు. మొన్న బంగ్లాదేశ్పై సెంచరీ సాధించిన సంజు, ఇప్పుడు దక్షిణాఫ్రికా మ్యాచ్లో కూడా ఈ ఫీట్ రిపీట్ చేయడం గర్వకారణం.
ఇప్పటివరకు ప్రపంచ క్రికెట్లో కేవలం ముగ్గురు క్రికెటర్లు మాత్రమే అంతర్జాతీయ టీ20ల్లో బ్యాక్ టు బ్యాక్ సెంచరీలు నమోదు చేశారు. ఇంగ్లాండ్ క్రికెటర్ ఫిల్ సాల్ట్, దక్షిణాఫ్రికా బ్యాటర్ రిలీ రొసౌ, ఫ్రాన్స్ ప్లేయర్ మెకియాన్ మాత్రమే ఈ లిస్టులో ఉన్నారు. ఇప్పుడు ఈ ఘనత జాబితాలో భారత సంజు శాంసన్ కూడా చేరిపోయాడు. సూర్యకుమార్ యాదవ్ గతంలో దక్షిణాఫ్రికాపై 55 బంతుల్లో వేగంగా సెంచరీ సాధించగా, సంజు శాంసన్ 47 బంతుల్లోనే శతకం సాధించి ఈ రికార్డును చెరిపేసాడు. సూర్య అత్యంత వేగవంతమైన సెంచరీని నమోదు చేసినా, సంజు సరికొత్త రికార్డుతో సూర్య రికార్డును అధిగమించాడు. ఇప్పుడే ఐపీఎల్ 2025 వేలం ముందు రాజస్థాన్ రాయల్స్ రూ.18 కోట్లతో సంజు శాంసన్ను రిటైన్ చేయడం బాగానే కలిసొచ్చింది. తన ప్రదర్శనతో సంజు రాయల్స్ యాజమాన్యాన్ని సంతోషపరచగా, అతన్ని రిటైన్ చేయకపోయి ఉంటే వేలంలో దక్కించుకోవడం కష్టం అయ్యేదే.
సంజు శాంసన్ బ్యాట్ పైనే కాదు, భారత క్రికెట్ చరిత్రలో కూడా చెరగని ముద్ర వేస్తున్నాడు. ఈ మ్యాచ్ల్లో సంజు ధాటిగా ఆడుతున్న తీరు అభిమానులలో ఉత్సాహం నింపుతోంది. భారత క్రికెట్ టీమ్లో సంజు శాంసన్ వంటి క్రికెటర్లలో టాలెంట్ ఎప్పుడూ సరికొత్త రికార్డులను సృష్టించే శక్తి ఉంటుంది. మరోసారి గొప్ప ప్రదర్శనతో భారత క్రికెట్ అభిమానులను ఆకట్టుకున్న సంజు శాంసన్ ఈ సిరీస్లో మరిన్ని అద్భుత ప్రదర్శనలు ఇవ్వాలని అందరూ ఆశిస్తున్నారు.